Llega el invierno y el panorama se repite en nuestro país. Los hospitales y clínicas se repletan de niños obstruidos, con problemas respiratorios y muchos de ellos requieren hospitalización inmediata. Por esta razón, es importante estar alerta y poner atención a los síntomas para consultar a tiempo.

Debes saber que los niños menores de dos años son más propensos a presentar urgencias respiratorias, ya que por las características anatómicas y fisiológicas de su vía respiratoria, estos cuadros son más frecuentes y severos a esta edad.

Si tu niño presenta alguno de estos síntomas: respiración agitada, tos, fiebre (aunque sea baja), rechazo de alimento y decaimiento, debes llevarlo de inmediato a un servicio de urgencia ya que puedes estar frente a una emergencia respiratoria. Es bueno que sepas que en menores de 6 meses estos síntomas se presentan sin fiebre y de igual manera es necesario llevarlo a una consulta inmediata.

La importancia de las enfermedades respiratorias agudas (IRA) en niños es un problema serio, tanto así que el Ministerio de Salud las considera una prioridad técnica y de política sanitaria en todo el país.

Más del 90% de los casos de fallecimiento por IRA se debe a neumonía y de este porcentaje, el 40% de los niños muere en su casa o camino al centro asistencial, muchas veces sin una atención medica oportuna. El Programa Nacional IRA y las Campañas de Invierno han contribuido notoriamente a disminuir estas cifras en nuestro país.

Dentro de las principales causas de las IRA están:

-Los virus como el sincicial respiratorio, el adenovirus, la influenza A y B y la parainfluenza 1, 2 y 3.
-Las bacterias que varían según la edad del niño.

Descripción de Enfermedades IRA Según la Norma Técnica Diseñada por el MINSAL:

1.RESFRIO COMUN:

Definición: Enfermedad de curso generalmente benigno, de etiología viral que se caracteriza por compromiso catarral de vías aéreas superiores.

Caracteristicas:

- Inicio brusco con leve compromiso del estado general.
- Obstrucción nasal.
- Estornudos.
- Tos seca escasa.
- Fiebre baja o ausente (hasta 38.5°C).
- Trastornos de la alimentación y del sueño.

Manejo:

- Aseo nasal con suero fisiológico.
- Aspiración nasal suave.
- Evitar el exceso de abrigo.
- Fraccionar la alimentación.
- Aumentar la ingesta de líquidos.
- Control de la temperatura 2 veces al día.
- Observar características de la respiración y el apetito.

2.LARINGITIS AGUDA OBSTRUCTIVA:

Definición: Inflamación aguda de la laringe que produce diversos grados de obstrucción.
La edad de aparición más frecuente es entre 1 y 5 años.

Caracteristicas:

-Inicio nocturno y evolución rápida.
- Disfonía o afonía.
- Tos disfónica, perruna
- Estridor inspiratorio.
- Dificultad respiratoria
- Fiebre moderada.

Manejo:

- Evitar el exceso de abrigo.
- Fraccionar la alimentación.
- Control de la temperatura 2 veces al día.
- Observar características de la respiración y el apetito.
- En caso de progresión de los síntomas, llevar en forma urgente al Servicio de Urgencia.

3.BRONQUITIS AGUDA

Definición: Enfermedad inflamatoria de las mucosas bronquiales de evolución benigna y autolimitada. Generalmente de etiología viral.

Caracteriscas:

- Tos productiva.
- Fiebre ausente o baja en las primeras 48 horas.
- No hay compromiso del estado general.

Manejo:

4.S.B.O. AGUDO

Definición: Enfermedad caracterizada por una obstrucción bronquial aguda. Generalmente de etiología viral y de aparición en meses fríos.

Caracteristicas:

- Tos de intensidad variable.
- Fiebre moderada.
- Respiración agitada y dificultad respiratoria.
- Dificultad para tragar alimentos.

Manejo:

- Mantener en posición semisentado.
- Alimentación fraccionada.
- Ropa suelta.
- Control de la temperatura 2 veces al día.
- Uso correcto del inhalador.
- Volver a consultar en caso de fiebre por más de 48 horas, compromiso del estado general o dificultad respiratoria.

5.NEUMONIA

Definición: Inflamación aguda del parénquima pulmonar.

Caracteristicas:

- Tos.
- Fiebre.
- Dificultad respiratoria
- Compromiso del estado general.
- En menores de 3 meses o en prematuros los síntomas pueden ser sutiles o presentarse en forma independiente.

Manejo:

- Reposo en cama.
- Aumento en la ingesta de líquido.
- Alimentación fraccionada.
- Evitar el exceso de abrigo.

Además del manejo señalado para cada enfermedad existen otras medidas básicas de prevención domésticas como:

-Ventilar la casa diariamente.
-Evitar la contaminación intradomiciliaria provocada por:

oHumo de cigarrillo.
oCombustión de carbón o parafina.
oUso de chimeneas para calefaccionar.

-Evitar secar ropa dentro del hogar (puede hacerlo en una pieza aislada).
-NO usar alcanfor y/o mentolatum.
-No poner recipientes con líquido sobre los artefactos de calefacción.
-Evitar el contacto directo con personas que estén padeciendo alguna IRA.