Sin embargo, siempre es importante estar enterada y poder evaluar los riesgos que conlleva la maternidad tardía. Si tienes tu primer hijo después de los 35 años estás dentro del grupo de mujeres calificadas como “madres tardías”. Las complicaciones después de esa edad se relacionan con que es más frecuente presentar enfermedades como hipertensión, diabetes etc…

Por otra parte, producto del envejecimiento de los óvulos es más probable, estadísticamente, que el feto presente malformaciones y alteraciones cromosómicas o genéticas como el síndrome de Down u otras. Ahora si pensamos en el primer hijo después de los 40 los riesgos aumentan aún más. Se presentan con mayor frecuencia en la madre enfermedades como la preeclampsia, diabetes gestacional, alteraciones en la tiroides y abortos espontáneos. Además aquí las estadísticas indican que hay más riesgo de que la guagua padezca alteraciones genéticas o cromosómicas.

Pero no todo es tan malo. Aunque lo anterior es real, siempre son más altas las probabilidades de tener un hijo sano y la mayoría de los embarazos de mujeres por encima de los 35 concluye en forma positiva. Por otra parte es una etapa de la vida en que la madre está más tranquila, madura y estable y eso puede ser muy positivo para enfrentar la llegada de un hijo.

Riesgos de la maternidad tardía:

Expertos británicos constataron un incremento notable de los problemas cardiovasculares y de fertilidad a los que se enfrentan las mujeres que deciden ser madres a una edad tardía, especialmente a partir de los 40 años. La franja de edad óptima para la maternidad se sigue encontrando entre los 20 y los 35 años. Todo lo que sea superar esta barrera biológica natural representa una amenaza para la salud de las mujeres, según el British Medical Journal. La edad no sólo perjudica las posibilidades de maternidad de las mujeres sino que también empeora la calidad del semen masculino y, por ende, la salud de sus propios hijos. Los datos manejados por los especialistas británicos señalan un mayor riesgo de esquizofrenia y de desórdenes genético severos entre los hijos de hombres de edad avanzada.

Otro tema importante a considerar a la hora de decidir voluntariamente postergar la maternidad es el de la fertilidad. Necesariamente la fertilidad está relacionada con la edad. Una mujer de 20 años que busca el embarazo tiene el 25% de probabilidades de conseguirlo. La misma alrededor de los 30 tiene un 15% y a partir de los 35 disminuyen a 10%. A los 40 baja a 5%.

En los últimos años, el porcentaje de madres primerizas de 35 a 39 años, creció un 80% y las embarazadas se elevaron casi un 50% entre las mujeres de 40 a 44 años, en Estados Unidos. Si bien la fertilidad alcanza su punto máximo a los 20 años y luego decae paulatinamente, hasta los 35 no hay mayores riesgos y las probabilidades de quedar embarazada son altas. Luego, la capacidad del ovario para producir óvulos tiende a irse perdiendo, pasados los 40, en la perimenopausia. A partir de esa edad, un 33% de las mujeres tienen problemas de fertilidad. El problema de la maternidad tardía radica en que la mujer nace con una cantidad determinada de óvulos, lo que le otorga un límite de años de fertilidad. Además, el envejecimiento ovular se traduce en ovocitos de peor calidad biológica y con mayor anomalía cromosómica.

Una buena noticia: viven más

Un estudio publicado en "Nature" demuestra que existe una relación entre maternidad tardía y longevidad. Los expertos creen que el retraso de la menopausia implica que las mujeres están más tiempo protegidas por los estrógenos de algunas enfermedades relacionadas con el envejecimiento. El nuevo estudio revela que las madres que dan a luz a esta edad generalmente suelen envejecer más lentamente y viven más años que otras mujeres. La investigación se realizó en la Escuela Médica de Harvard, bajo la dirección del doctor Thomas Perls y sus colaboradores. Según estos científicos, el hecho de que muchas mujeres centenarias hayan tenido niños después de los 40 sugiere que existe una relación clara entre la maternidad tardía y la longevidad. "Nuestros resultados sugieren que una menopausia tardía, así como un embarazo después de los 40, se pueden relacionar con una mayor longevidad", han concluido estos investigadores en su trabajo.

Maternidad tardía asociada a mayor riesgo de cáncer de mamas

Según un estudio francés publicado en la revista British Journal of Cancer, las mujeres que tienen su primer hijo después de los 30 o no tienen hijos sufren un riesgo mayor de padecer cáncer de mama que aquellas que se convierten en madres a principios de los 20 años.

El trabajo que abarcó a 10.000 mujeres fue realizado por el Instituto Gustave-Roussy en París y concluyó que el riesgo aumenta un 63%. La investigación también señaló un riesgo mayor para las mujeres que tuvieron su primera regla especialmente temprano, alrededor de los 12 años de edad. Sin embrago, el profesor Robin Weiss, director de la publicación científica, aseguró que estos resultados no son para preocuparse: "tener hijos más tarde puede elevar el riesgo pero faltan más pruebas para ser rotundos con las cifras".