En la mayoría de los casos no se presentan mayores dificultades –los índices indican que los casos de contagio son muy bajos- y se recalca la importancia de los cuidados en la higiene doméstica al convivir con una mascota. Al parecer esto eliminaría gran parte de los riesgos. Sin embargo, algunas madres no quiere correr ningún peligro y lo que hacen es ante el aviso de embarazo regalar la mascota. Sin duda se trata de una decisión personal, pero que vale la pena tomarla informada y habiéndola conversado previamente con un especialista.

Claramente la palabra más temida en este sentido es la toxoplasmosis. Se trata de una infección grave que se produce por un parásito que está presente en aves y mamíferos. Esta no reviste mayor gravedad en el ser humano salvo cuando la mujer se encuentra embarazada, ya que la infección puede atravesar la placenta y causar severos daños en el feto.
Aquí el análisis de la enfermedad da para mucho, algunos son partidarios de alejar a las embarazadas de este peligro y otros señalan que de acuerdo a cómo actúa la infección, es muy poco probable que se contagie a través de un animal “casero”, pero sin duda es un tema en el que debieras adentrarte más si debes tomar una decisión al respecto.

Con respecto a la toxoplasmosis hay algunas nociones básicas que conviene que conozcas:

-Esta enfermedad no se transmite por los perros, sino por algunas aves y gatos.
-No sólo se contrae a causa de animales; también puede pasar al humano al tomar leche no pausterizada o comer carne cruda.
-Es por esto que no es recomendable durante el embarazo comer chorizo o embutidos en que pueda quedar carne cruda en su interior.
-El pescado crudo no transmite esta enfermedad.

¿Y qué hago con mi gatito?

La verdad es que si eres de esas mujeres fanáticas de los gatos es difícil que quieras alejar a tu mascotas durante el embarazo. Probablemente si llevan tiempo juntos tú ya seas inmune a la toxoplasmosis porque te la debes haber contagiado con anterioridad. Pero para estar seguros, una alternativa es hacerse un test de inmunidad. Si el resultado es que no eres inmune, el paso siguiente es llevar al animal al veterinario para que le hagan un examen y vean si tiene la infección en activo. Si el resultado es positivo una opción es buscarle una “segunda madre” a tu gato durante tu embarazo. Si no tiene la enfermedad debes esmerarte para que no la se la contagie evitando que coma carne cruda, ni que salga a pasear fuera de la casa, tampoco es bueno que se dedique a la “cacería” de aves o roedores, aunque esta actitud es rara en gatos que viven adentro de la casa.

Contagio de la infección

El contagio no siempre se manifiesta con síntomas visibles. Es por ello que siempre es recomendable ante la duda realizarse exámenes en el laboratorio. En el caso de que se presentara la infección durante el embarazo –caso estadísticamente muy bajo-, si se produjo en el primer trimestre las consecuencias son muy graves. Pero para que te hagas una idea de la baja frecuencia de esta enfermedad, sólo una guagua de cada 10.000 nace con una toxoplasmosis congénita grave.

¿Cómo debe la dueña de un gato reducir el riesgo de la toxoplasmosis?

Estas son algunas recomendaciones generales:

-Ponerse guantes al trabajar en la tierra. Si no se ponen guantes, es necesario lavarse bien las manos después de tener contacto con la tierra.

-Lavar todos los vegetales crudos por completo.

-Los gatos que viven dentro de la casa y que, únicamente comen comida previamente empaquetada no adquieren toxoplasmosis, y, por lo tanto, la caja de arena no es fuente de infección.

-Los gatos al aire libre o los gatos que viven dentro de la casa y que comen carne sin cocinar pueden adquirir toxoplasmosis. En esta situación, las mujeres embarazadas deben evitar cambiar la arena o hacerlo únicamente con guantes de goma.

-Es bueno cambiar la arena todos los días.