Aportes extra durante el embarazo

Durante el embarazo los requerimientos de calcio aumentan hasta 1.200 mg/día, lo que equivale aproximadamente a un 50% más que en el estado pregestacional. Es por ello que se recomienda un aporte extra de 400 mg al día. Para hacerse una idea a qué corresponde esta cifra es bueno saber que la leche de vaca proporciona 125 mg de calcio por 100 ml, de ahí que una madre que puede ingerir entre 750-1.000 cc de leche diario, más otros productos lácteos, cumple adecuadamente con los requerimientos necesarios para un buen desarrollo del esqueleto fetal.

El calcio llega al feto transportado por la placenta, con una acumulación neta de 30 g al término de la gestación, estando casi todo en el esqueleto fetal. En un 90% esta acumulación acontece en el tercer trimestre. Pero en forma paralela, la absorción intestinal de calcio en la embarazada durante este período aumenta para suplir estas demandas. Es por ello que el esqueleto materno puede dañarse sólo en circunstancias nutricionales de extremo déficit de aporte de calcio o escasa exposición solar. Sin embargo es bueno que la futura mamá se preocupe del tema y almacene una buena cantidad de calcio en su organismo. Ya que si falta la que se verá perjudicada será ella. La idea es que su esqueleto se transforme en un depósito en el cual el niño pueda obtener la cantidad que necesite.
Durante la lactancia

El calcio también es importante durante la lactancia.

En este período la absorción de calcio de la madre retorna a los valores pregestacionales, por lo tanto baja, pero el contenido de calcio de la leche materna permanece constante. Si la ingesta de calcio de la madre es baja puede llegar a movilizar hasta un 2% del calcio de su esqueleto a lo largo de 100 días de lactancia. Por lo tanto pueden producirse pérdidas importantes de calcio maternal. Es por ello que una ingesta adecuada de calcio es muy importante ya que cuando ésta no es suficiente, se compromete el tejido óseo materno para soportar la producción de leche materna.

Cómo aumentar su consumo

La mayoría de las embarazadas no consumen la cantidad diaria de calcio recomendada. Muchas mujeres se sorprenderán al hacer los cálculos, pero no hay que preocuparse en el caso de darse cuenta de que no se están cubriendo las necesidades, se puede recurrir a un suplemento de calcio, recetado por el médico.

Los productos lácteos son los principales proveedores de calcio de los alimentos: representan alrededor del 60% del calcio total de la dieta. Para hacerse una idea diremos que un cuarto de litro de leche contiene 300 miligramos de calcio. Esta cantidad también se encuentra en dos yogurts. También existen leches enriquecidas en calcio y vitamina D que aportan 400 miligramos de calcio por un vaso de leche. Por último resulta bueno tener en cuenta que la actividad física ayuda en la absorción del calcio, y la inactividad favorece su pérdida.

No basta con el calcio

El calcio es fundamental, pero si a nuestro organismo le faltara la vitamina D no nos serviría de nada. Esta vitamina tiene la función de fijar el calcio en los huesos, permitiendo su absorción por medio del intestino. La producción de esta vitamina se da preferentemente cuando la piel es sometida a la acción de los rayos solares. Por esta razón, la luz del sol es un elemento indispensable para poder garantizar la presencia de calcio.

Para prevenir la hipertensión

De acuerdo a estudios recientes, el consumo de un suplemento de calcio en la dieta de las embarazadas reduciría los problemas de hipertensión, que se presenta en del 12% al 22% de las embarazadas. Los mayores beneficios de este mineral se observan en mujeres con un alto riesgo de desarrollar estas alteraciones o con una ingesta baja del mismo. La hipertensión gestacional y la preeclampsia son trastornos graves en que se eleva la tensión arterial y en el segundo caso además aparecen proteínas en la orina. Son causa de severos problemas en la madre y de nacimientos prematuros. De acuerdo a las investigaciones el calcio ayudaría a disminuir los porcentajes de mujeres que se ven enfrentadas a estas enfermedades.