El cordón umbilical es el canal de comunicación de la guagua con la madre. Es una estructura con forma de tubo que conecta al feto con la placenta A través de él, el niño recibe los nutrientes para su desarrollo y los aportes de oxígeno para todas sus funciones vitales y a su vez elimina las sustancias nocivas. Todo este proceso se realiza a través de la vena y 2 arterias que conforman este órgano.

La longitud normal del cordón umbilical es de unos 50 centímetros, presenta un ancho cercano a los dos centímetros y su estructura es flexible. En cada embarazada estas dimensiones pueden variar un poco, pero cuando el cordón es excesivamente corto puede generar problemas para que la guagua se ubique correctamente para un parto vaginal normal e impide el libre movimiento del feto. Por su parte, un cordón excesivamente largo puede dar más posibilidades de que se formen nudos o se enrolle en el cuerpo de la guagua.

No hay peligro…

Muchas mujeres tienen la idea de que si el cordón se enrolla en el cuello de la guagua, esta se puede asfixiar. Esto no es así, ya que el niño en el vientre materno no respira por la nariz, recibe aire a través de la sangre que fluye por el cordón umbilical. De hecho es normal y esperable que el cordón se enrolle en la guagua debido a los múltiples movimientos de esta durante los meses centrales del embarazo.
El mayor problema en este sentido se puede producir en el momento del parto, ya que es ahí cuando la guagua debe comenzar a respirar. Pero incluso en durante esa etapa hay soluciones y si la embarazada está bien monitorizada no debería constituir una dificultad grave.
De hecho se puede detectar antes del parto que la guagua viene enrollada, a través de una ecografía en tres dimensiones o un doppler obstétrico, en el que se observa el recorrido de la sangre por el cordón. Además durante el trabajo de parto se evalúa si la guagua se ha enrollado en el cordón mediante la monitorización fetal, en que se observa la variación cardiaca del niño.

Si el problema está presente hay varios caminos a seguir:

-El médico lo puede deslizar por encima de la cabeza del niño y el parto continúa.

-Cuando está muy enrollado o apretado, lo que ocurre en muy pocas ocasiones (0,2% de los casos) se corta el cordón en algunos puntos para que se desenrolle.

-Finalmente en caso de que se vea que por esta causa hay sufrimiento fetal se recurre a la cesárea.

Nudos en el cordón, un problema grave

Lo que sí constituye un verdadero riesgo para el feto es cuando se producen nudos en el cordón umbilical. Estos se originan durante la primera etapa del embarazo cuando el niño aún tiene mucho espacio para moverse y dar vueltas sobre sí mismo. Esto sucede en muy pocas ocasiones, en el 1% de los nacimientos, pero es una complicación para la guagua, ya que el nudo puede impedir el aporte de nutrientes y oxígeno al feto. Si el niño logra sobrevivir durante los nueve meses con nudos en el cordón –es muy difícil que sea detectado durante el embarazo- el problema aparece durante el parto y se percibe por las alteraciones que provoca en los latidos cardíacos del feto, con una disminución importante de su frecuencia.