La influenza estaría en retirada para dar paso al virus respiratorio Sincicial (VRS), las consultas por este mal han aumentado y se espera que durante las próximas dos semanas se presente el peak de esta enfermedad. Los menores de 2 años y los ancianos son los más vulnerables a este virus.

¿Qué es?

El sincicial es un virus que produce enfermedad respiratoria en pacientes de cualquier edad, pero con distinta severidad. En los lactantes y niños pequeños es la causa más importante de problemas respiratorios severos y provoca graves problemas obstructivos y bronconeumonias. Típicamente se presenta con brotes que ocurren durante varias semanas en el otoño y el invierno. El virus es altamente contagioso, no sólo a través de las secreciones respiratorias de los pacientes sino también a través de las manos y objetos que han estado en contacto con el paciente. La puerta de entrada del virus es a través de la mucosa respiratoria u ocular, donde se multiplica y puede diseminarse al resto del tracto respiratorio.


Síntomas

-Respiración rápida y con dificultad.
-Quejido al respirar.
-Al niño se le hunden las costillas al respirar.
-Decaimiento.
-Tos o fiebre por más de dos días.

En menores de tres meses o prematuros

-Si el niño deja de mamar o rechaza el alimento.
-Tiene tos.
-Está decaído.
-Tiene vómitos.

Luego de un periodo de incubación entre 2 y 8 días, lo normal es que los síntomas duren hasta una semana, pero pueden tardar más en desaparecer, dependiendo del nivel de obstrucción y la forma en que ha evolucionado el virus.

Tratamiento

La mayoría de los niños con VRS no se hospitalizan y se los trata de acuerdo a la manifestación del virus. A veces se manifiesta simplemente con síntomas respiratorios altos, como un resfriado. Pero otras veces los casos son más severos. Los que sí requieren hospitalización son los menores que presentan complicaciones con la respiración, están muy decaídos y han dejado de alimentarse adecuadamente.

Si hay muchas secreciones pulmonares se recurre a la kinesiología respiratoria y a broncodilatadores si hay obstrucción bronquial. En el caso de fiebre se da un antipirético.

Actualmente existe tratamiento farmacológico para prevenir, pero se usa sólo en casos extremos por su alto costo y breve duración. Se trata del anticuerpo monoclonal llamado palivizumap, este medicamento inyectable que contiene anticuerpos específicos contra el VRS puede administrase a pacientes de alto riesgo, especialmente lactantes menores de un año, prematuros y con enfermedad crónica pulmonar o cardíaca. También se puede recurrir a una inmunoglobulina.


Diagnóstico

El uso de nuevas técnicas rápidas para el diagnóstico de virus respiratorios permite optimizar el manejo clínico de los pacientes, evita el uso innecesario de antibióticos y la adopción de medidas para evitar la trasmisión viral. Su uso estaría indicado especialmente en lactantes menores con cuadros respiratorios bajos y también en adultos mayores.
El diagnóstico etiológico de VRS se realiza a partir de una muestra de hisopado nasofaríngeo o un aspirado nasofaríngeo. Esta muestra debe contener células suficientes que aseguren la visualización de las células del tracto respiratorio infectadas por el virus. Los resultados se entregan el mismo día o a más tardar al día siguiente.


El Ministerio de Salud enumera las siguientes medidas de prevención:

1-Evitar la contaminación dentro de la casa:
-No fumar en la casa.
-Encender y apagar estufas y braseros fuera de la casa.
-Ventilar la casa por lo menos una vez al día, evitando las corrientes de aire.

2- Evitar el frío y la humedad dentro de la casa

3- Controlar los cambios bruscos de temperatura
-Es mejor tener a los niños algo abrigados dentro de la casa que a una temperatura demasiado alta con respeto al exterior.
-No abrigar demasiado a los niños cuando están en lugares calefaccionados y cerrados, pero preocuparse de sacarlos al exterior lo suficientemente abrigados.

4- Evitar los contagios:
-Mantener la lactancia materna el mayor tiempo posible, ya que es una medida de protección.
-Evite llevar a niños pequeños a lugares concurridos como malls, cines o supermercados.
-Evite que personas enfermas se acerquen a la guagua.
-Cualquiera que quiera tocar a la guagua, incluida la madre deben lavarse las manos previamente.
-Use sólo pañuelos desechables